Президент Франции Жак Ширак Когда в мае 1995 года президентом стал Жак Ширак, Париж снова продемонстрировал результаты, отличные от результатов остальной Франции.

На городских выборах того же года голлисты Ширака остались самой большой партией в городе, но проиграли абсолютное большинство на выборах в Парижскую мэрию, которой реально принадлежит власть в Париже.

Летом после выборов в столице Франции новой власти пришлось пережить тяжелые испытания, такие как взрывы бомб на станциях Рер Сен-Мишель и Пор-Руаяль. Бомбы были заложены экстремистом Алжирской исламской группы, и эти кровавые взрывы сыграли на руку ультраправым элементам.

К ноябрю кредит общественного доверия правительству во главе с премьер-министром Аленом Жюппе иссяк, и на улицы Парижа с акциями протеста против самонадеянных и высокомерных политиков и неоправданно суровых мер экономии вышло около пяти миллионов человек.

В эти дни в Париже наблюдались типичные для бунта акты: у Триумфальной арки жгли железнодорожные вагоны, студенты и посланные их утихомирить отряды полиции использовали для атаки друг на друга слезоточивые газы, зажигательные смеси и камни, а площадь Республики наполнилась джаз-оркестрами, воздушными шарами и ларьками с едой.

Несмотря на холодную погоду и общее напряжение, большинство парижан и даже городская полиция с симпатией относились к демонстрантам. Общественный транспорт практически не работал, и люди прогуливались пешком, ехали на велосипедах, катались на роликах, и лишь некоторые пытались поймать попутную машину, чтобы добраться до работы.

Многие говорили о том, что испытывали тогда большой подъем и чувствовали себя настоящими парижанами. Рейтинг популярности правительства постоянно снижался, в том числе и из-за череды коррупционных скандалов. Обнаружилось, что премьер-министр Ален Жюппе снимал роскошную квартиру в Париже по цене, гораздо меньше рыночной.

За этим последовали обвинения в сокрытии улик и искажении судебного разбирательства, перемежающиеся с разоблачениями незаконного финансирования избирательной кампании, взяточничества и отмывания грязных денег в процессе приватизации.

В результате дистанция между теми, кто правил, и теми, кем правили, постоянно увеличивалась. Росла популярность ультраправого Национального фронта, который пытался создать впечатление, будто он может быть альтернативой для находящейся у власти политической элиты, представляющей сразу оба политических фланга.

Задумчивый Жак Ширак

Министр внутренних дел Шарль Паска, пользуясь общей нестабильностью, ужесточил анти иммиграционные меры. В результате около 250 тысяч живущих и работающих во Франции людей стали нелегалами.

В марте 1996 года триста иммигрантов из Мали, многим из которых было отказано в политическом убежище, укрылись в парижской церкви Сент-Амбруаз в 11-м округе, но вскоре были изгнаны оттуда специальными отрядами полиции.

Ярость и разочарование низших слоев общества, вызванные дискриминацией, оскорблениями, жестоким обращением и материальными лишениями, вылились в уличные бои с полицией, в результате которых погибли молодые люди. Для занимающихся поисками работы арабов и чернокожих африканцев Кольцевая автодорога, разделяющая собственно город от пригородов, оказалась неприступной стальной стеной.

В некоторых пригородах безработица достигла 50 % от общей численности населения. Центр города часто изображался на карикатурах как богатый заповедник, тогда как количество бездомных, или SDF (сан домисиль фикс - «без постоянного места жительства») достигло приблизительно 50 тысяч человек.

В мае 1997 года Жак Ширак объявил внеочередные парламентские выборы. Его расчет на победу правых не оправдался, и в результате ему опять пришлось делить власть с победившими социалистами в лице премьер-министра Лионеля Жоспеиа, правительство которого начало свою деятельность с того, что ввело 35-часовую рабочую неделю.

Однако вскоре и это правительство оказалось вовлечено в серию скандалов: это, в частности, состоявшийся в марте 1999 года судебный процесс над кабмином эпохи президентства Франсуа Миттерана, который имел отношение к трагическому инциденту середины 1980-х годов. Из-за неспособности правительства Миттерана обеспечить должную проверку донорской крови пациентам была перелита инфекционная кровь и четыре тысячи человек оказались заражены вирусом СПИДа.

Скандалы в правящей коалиции Франции

В 1998 году консерватор Жан Тибери, будучи мэром Парижа с 1995 году , когда Жак Ширак стал президентом, оказался замешан в скандале, связанным с выделением средств на жилье и заработную плату для фиктивных рабочих мест. Все это отрицательно сказалось на репутации Ширака - ему припомнили череду скандалов в городской мэрии, когда он был на посту мэра Парижа, в том числе и обвинения в том, что городские заказы выдавались в обмен на проценты от дохода.

В довершении всего Жак Ширак также был обвинен в получении 300 тысяч долларов наличными из нелегальных источников для оплаты роскошного отдыха не только своей семьи, но и своих друзей в период между 1992 и 1995 годами. Когда следственные органы попытались допросить Ширака, он воспользовался президентским иммунитетом, и его действия были поддержаны Верховным судом Франции, но только на период президентства.

Вполне возможно, что угроза предстать перед судом в том случае, если бы ему не удалось выиграть президентскую гонку во второй раз, способствовала его чрезвычайно активной и успешной предвыборной кампании 2002 года. В то время как дела у основных противоборствующих партий шли не слишком хорошо, силу набирали экстремисты.

В апреле 1998 года лидер Национального фронта Жан-Мари ле Пен был временно отстранен от политической деятельности после того, как перед телекамерами оскорбил и толкнул женщину - кандидата от Социалистической партии, которая была соперницей его дочери на выборах в Национальное собрание.

Партия ле Пена раскололась, и некоторое время казалось, что с ультраправыми покончено. Действительно, им нечего было сказать в тот момент, когда в июле 1998 года пестрая национальная команда Франции выиграла Кубок мира по футболу. Эта победа на новом спортивном комплексе Стад-де-Франс в пригороде Сен-Дени, где живут разные этнические группы, вызвала огромную волну народного патриотизма.

Поддержка «синих» сразу затмила все остальные различия цветов. В ту памятную ночь Елисейские поля превратились в реку, образованную миллионом ликующих болельщиков, и вся страна подхватила лозунг «Да здравствует Франция с трехцветным флагом и многоцветным населением!».