Гробница Наполеона I (Бонапарта) Собор Дома инвалидов (часы работы и условия посещения те же, что и для Музея армии) имеет отдельный вход с южной стороны комплекса.

В отличие от своего северного соседа, Солдатской церкви, этот Собор с коринфскими колоннами, пилястрами и помпезными фресками, представляет собой великолепный образец архитектурного изыска.

Здесь, в стеклянной крипте прямо под куполом Собора, находится гробница Наполеона. Прах Наполеона I (Бонапарта) покоится в саркофаге из темно-красного гранита, в окружении статуй-стражей, символизирующих его военные победы.

Сверху крипту окружает круглая галерея, украшенная фризами с изображением гражданских достижений императора, под которыми приводятся высказывания самого Наполеона Бонапарта, отражающие его непомерное тщеславие (впрочем, часто оправданное), например: «Своей простотой мой кодекс принес больше добра Франции, чем все предшествующие законы» или «В какую бы сторону ни падала тень моего правления, везде она оставляла следы его значимости».

Тень Наполеона вновь появилась в Париже 14 декабря 1840 года в день, когда катафалк, доставивший его прах с острова Святой Елены в Париж, проехал по улицам города в Собор Дома Инвалидов через только что завершенную Триумфальную арку.

В то время, когда правителем Франции был представитель династии Бурбонов Луи-Филипп и племянник Наполеона Луи-Наполеон сидел в тюрьме за попытку организации переворота, предпринятую за четыре месяца до этого, бонапартисты общей численностью до полумиллиона свободно вышли на улицы, чтобы проводить своего императора в последний путь.

Виктор Гюго так говорил об этом дне: «казалось, будто весь Париж переместился в одну часть города, как вода в вазе, которую наклонили». Пожалуй, даже большее впечатление, чем усыпальница Наполеона, производит довольно простая по оформлению гробница маршала Фоша, главнокомандующего союзными войсками в Первой мировой войне, которая находится в боковой часовне у лестницы, ведущей в крипту.

В помещение часовни сквозь витражи проникает голубоватый свет, озаряющий бронзовый монумент: он изображает исполненных печали пехотинцев, которые провожают в последний путь тело своего маршала.

Гробница Наполеона

Прах Наполеона Бонапарта

В 2002 году некий французский историк потребовал эксгумации тела Наполеона для проверки его генетических признаков на том основании, что якобы останки Наполеона I были в свое время заменены на останки его метрдотеля, некоего Жана Батиста Киприани.

Действительно, при захоронении Наполеона в 1821 году свидетели заметили, что зубы императора были в «ужасном состоянии», тогда как при эксгумации для перевозки тела в Париж было отмечено, что они «чрезвычайно белые».

Есть немало и других оснований для сомнений. Последние исследования в частности, анализ пряди волос правителя, дают некоторое основание считать, что человек в гробнице умер от отравления мышьяком, а не от рака, как это утверждали британцы.

Хотя следы присутствия мышьяка на самом деле могут объясняться тем, что у императора были обои зеленого цвета, и, следовательно, содержали некоторое количество мышьяка. Однако на настоящий момент все это остается тайной, так как Министерство обороны Франции не дает разрешения на эксгумацию праха для тестирования.